Straight bow direction 1

For some students, they tend to curl up the right arm, might stem from tensing up, and are not able to bow at the optimal area on the strings , resulting a weak tone. But after being reminded to straighten their bow arm a little, then it improves the tone right away.

Better articulation in long slurred bows

Teaching student M on Merk, mm 24-25, his slurs were slow enough to cover all the notes. But the tone is sluggish. Two things: left hand's shift needs to be brisk and effort-less.

My new idea for explaining the character of the articulation in this spot is: An old and sick patient laying in the bed urging for some water and he says:'w-a-t-e-rr', without having much energy to speak he still tries to articulate to make people understand his need. This is portato! Portato in Italian means:'carried'!!

Practice the notes WITHOUT the bow, just the left fingers articulate each note with percussive approach.

緊張的右手臂

學生SS今年十歲，她好喜歡大提琴，在家排行老么，兩個姐姐都學小提琴，大概是小時候耳濡目染，終於輪到她夠大可以學琴時，她很清楚自己要學大提琴。終於讓她等到了，所以練琴不問代價的，屬於執著型。

然而愛琴並不相當於學習快速，比較類似或是稍微複雜的樂句，很容易把她可愛的小腦袋搞混，可是這小娘子是奮鬥到底型，只要我給她的練習表清楚地寫著:「第十小節慢速練十次」，她一定一次不少地練好，但是固執的反面是，媽媽說的不算，她只聽老師的。

和同年級我的其他學生比起來，她學曲子的進度稍慢一點，但是珍貴的是，她媽媽和我有一個共識就是只要她高興地學究好了。其實這裡有一個很大的原因，S的大姐就是小時候被媽媽逼了一點，結果現在只要表演就怯場，比賽要到之前也會緊張的吃不下飯，S的媽媽後來對老二老三學琴就變得比較闊達一點:會從旁提醒，可是不指使她們。對我做老師的來說，她的耐心跟細心觀察孩子慢慢進步的能力，是我最大的教學動力，也是使我比教其他學得快拉得好的學生更可以樂在其中的原因
。
只是她的右肩會習慣性地聳起來，這星期的課，我讓她如圖地練空弦熱身練習，自己可以檢查放鬆的狀態。
好像還有效。

您有其他的撇步分享嗎?

背包背好，我出去教琴囉! 德州邊界小鎮2

過去這十天真是段密集的音樂饗宴旅程。從麥凱倫到奧克拉荷馬市，雖然不是我自己開音樂會什麼的，但是所到之處都充滿了對音樂的執著。

上上星期在邊界小鎮麥凱倫教的研習營是帶高中的，有來自附近幾個小鎮的學生參加，一共二十幾個人，有的孩子要開車45分鐘，不過對他們好想是稀鬆平常的。雖然都是德州，這裡很平，沒什麼大樹，矮樹叢、玉米田、跟異國風的棕攬樹取代了奧斯丁的橡樹。可惜我三天都忙著教琴(一天三小時個別課+ 七小時團體班)，連出去逛逛照相的機會也沒有。

大部分的孩子是墨西哥裔，少數是白人跟近幾年激增的越南與韓國新移民。墨西哥裔的居民若不是德州還沒併入美國之前就居住在這裡的，就是後來陸續從墨西哥"坳"過來的新移民。
越南裔的都是開餐館，聽說都是同家族的，還會互槓搶客人。
韓國裔的最神奇，大多來邊界開像台灣"99元商店"，作墨西哥人的生意。
其實麥凱倫大多的商業活動都是靠墨西哥那邊在賺的，墨西哥人只要有機會就過界來買東西，過過短暫的美國夢。需要勞力的工廠建在墨西哥那邊，管理階層的辦公室就設在麥凱倫，各取所需，方便的是沒有海峽之隔，...ㄝ...我說到哪了?

不論這些孩子的家庭是怎麼來到麥凱倫的，每個都很耿直純真。和大城市的孩子不同，他們拉錯音的時候，不是覺得丟臉停住不動，而是馬上再試幾次。有問題也是馬上舉手問，沒有扭捏作態或怕別人看扁了的心結。每個孩子都很有禮貌，一堂課結束時都有不同的學生來跟我握手問好或道謝。除了各區老師必須到場作筆記之外，每天都有兩、三個家長在旁聽、照相。

大部分的孩子都是拉學校樂團的公家琴，少數家裡開"99元商店"的孩子或是家長是作老師的倒是有很不錯的琴。

有一個學生Josue(發hosue音)是班上的開心果，他就是要開45分鐘車子 來上課的。他爸爸有癌症，家裡靠媽媽賺錢，自己的私人琴課是以幫老師割草整理院子交換來的，可是他上課很爆笑，第一天就展示給我看他自己存了$100美金在Ebay買的大提琴，雖然聲音有一點像罐頭，但是他拉的每個音都很快樂飽滿。

還有相片中間的C, 是我去年教的中學生，知道我來了趕快一起照相，她左耳弱聽，右耳聽不到，不固母親反對一定要學大提琴。

技巧上來說，大部分的學生基礎薄弱，自信心低，所以我教他們先作身體─手臂─手指的運動，了解練琴時手腦之間的關係，幫他們提高自信，然後作針對手臂、手指和聽力的暖身練習建立好拉琴的習慣再作州際比賽指定曲(Texas All State Orchestra Competition: Duport 21 Etudes, no. 9 和Merk, Op. 11, No. 16) 的密集練習。

Duport 跟Merk 的練習曲都不簡單，我的計畫是幫學生帶過技巧難的部分，這樣我回去了這些孩子至少可以自己練，帶過的時候有一個一個拉，馬上指正，可是我沒有要求他們獨奏整首給我聽，因為我不想讓任何人覺得難堪。研習營的最後一小時，我問他們最想練什麼，很多人都舉手要求把兩首練習曲練好的部分拉給我聽，結果大家同意作一個比賽式的練習，就是學生獨奏然後我給書面評語，出乎我意料之外，大部分的孩子都能把曲子拉到尾不間斷，讓我好感動!

其實大部分的孩子都很有自知之明，知道自己能進入比賽的希望不高，但是他們都拉的很投入，一點點音不準，一點點弓法不對，一些指法換把位不夠快，可是他們的演奏充滿了生命力！

背包背好，我出去教琴囉! 德州邊界小鎮1

明天我又要去一個德州南邊的邊界小鎮，McAllen 麥凱倫，教大提琴了。
看得到嗎? 就是德州地圖裡南端的那個紅點。
我住的地方，奧斯丁，大約是德州的正中間，據說很久以前，德州人就是這樣決定他們的首府的─ 因為在中間，對各方的議員旅行來開會比較公平。
從奧斯丁開車到McAllen 麥凱倫一趟要多久?
要五個半小時!! 來回就要十一個小時了! 這若是在台灣的話我大概是還堵在高速公路上，或是幸運的話就開到菲律賓海陝了! (德州實在大，橫跨德州車程大約十至十二小時!也難怪德州人曾經要獨立建國了) 上次我拖著一家大小開車去，把老公跟女兒都累壞了，所以這次我搭飛機。

總而言之，我答應到那裡教琴是因為那裡許多孩子沒錢上琴課，有心的樂團老師就想辦法集資辦大班課，在全州的弦樂樂團比賽(all-region and all-state orchestra contest) 之前，讓全學區的初中和高中生都能有機會充電一下。

教完麥凱倫的課，我搭機回奧斯丁，老公和女兒在機場接我，就直接開車去奧克拉荷馬州的奧克拉荷馬市 (另一個位於州中央的州府)，參加美國國際低音大提琴年會International Bass Society Convention。對了，從奧斯丁開車到奧克拉荷馬市也是五個半小時!

幹麻那麼累? 因為我想如果我這次不去奧克拉荷馬市，大概以後也沒什麼理由去了吧?只是想把我「去過的地方/做過的事」的單子上多加一項紀錄吧!

This apple is sooo good.學生哭了，我搔頭......

四年前，我收了一個輕微自閉症學生嚴格來說是亞斯伯格症候群，他學曲子幾乎過目不忘，曲子是學得快，壞處是如果第一步就學錯了，要改也需要加倍的精力。雖然他可以一兩個星期就背完一個協奏曲的樂章，
如果他沒經我同意，自己練曲子，常常錯的音準或是音樂性一旦成立在他的腦海裡，就很難"喬"回來。所以上他的課我常覺得壓力很大，而一旦他對某個曲子開竅了，又能百倍地宣洩出他的感覺時，我也加倍地覺得欣慰。

但是教Asperger 最大的挑戰在於教授的時候，用對"字眼"。由於他們比較無法了解說話對方的身體語言，暗示語言的意義，我以前常常不知為什麼把他弄哭了。雖然和學生的雙親溝通很多，我也為此查了不少資料，上課時特別注意小心，但是我做老師的畢竟是人，不是神哪!

另一個問題是這個學生的病情已經改善許多，進入高中的他名列前矛，大提琴也奪得不少榮耀。一直支持他、陪著他作心理輔導的父母親自然很驕傲，學校的樂團老師也常常表揚他的成果。這一年我感覺他開始自傲起來，有時與其他學生聊天時，不免自誇一下，不自覺地傷到其他學生的自尊。

由於這個情形的發生，我開始對他的練習比較嚴格起來，確定他在決定一個拉法之前有自己經過一個深思熟慮的思考過程。上次的課裡在他誇張地拉出炫技的部分，而簡單的樂句則似乎未經大腦，很單調的解決。

所以，我突發奇想，問他:「如果你現在是一個廣告演員要廣告這個蘋果很好吃，你會怎麼說?」
我鼓勵他練習了幾次不同聲調的說法:「This apple is soooo good!」
一開始他就很有興趣地嘗試幾次，然後我做一個結論說，所以我們在家裡練習的時候，也是要有這樣的實驗精神:練簡單但是很美的句子時，每一次的反覆練習用不同的精神或唱法，才不會流於形式那練習就變得太無聊了。

結果，這學生一進他爸的車就哭了，這爸爸跑進我琴室說，我說他兒子拉得太無聊了，以後上課請不要用無聊這個字。我當場有種被人摑一巴掌的感覺......

後來我平靜下來想，如果今天是優哭著走出教室，我一定也會要搞清楚，可是沒問清楚就下定論又好像有點過分? 還是說，如果我認定了我的孩子有學習障礙，我應該要排除所有的障礙，還是漸漸視時地需要讓孩子知道一點這個世界不是完美的，不會永遠讓著他的?

我不知道....好累喔

爵士入門課在我家1

幾個星期前，我請來了爵士即興好
友Martin Norgaard來給我幾個中學學生上一堂弦樂即興入門的課。

Martin 對弦樂即興如何上手有讀到的見解。他跳過傳統教科書要初學者先背好三大和弦再教的方式，而以學生最熟悉最單純的的東西─ 也就是一個八度的單音音階，開始練習。

從用一個八度上下行方向的嘗試(主音到主音)，到截短音階(主音到任何音)，接著進而作重複音，級進與跳進‧等等。 非常有趣!

從這些毫無畏懼‧以本能直覺即興的學生身上，我也看到了他們平常練古典音樂時所未顯露的才能呢!

小星星奇想曲

相片是前院的石蓮

今天一個中學學生來上大提琴課，因為是期末考週，他有點沮喪地說，這週都沒時間練琴，不知要拉什麼給我聽。通常我會拿出一些大提琴二重奏的曲子練視譜，不過學生看起來很累的樣子。第二招是問學生想學什麼? 他說他也沒什麼意見。這時我突發奇想，我們來看看能想出幾種小星星的拉法好了!
學生:「小星星很簡單耶？!」
我:「所以我們要來把它弄難一點，越難越好!」

我們一起討論邊拉邊想出以下幾種小星星拉法:

1. 在不同的高把位上拉，
2. 加用拇指把位，
3. 用staccato/legato運弓,
4. 隨意加重音在任何一個音上，
5. 不同的樂句用分弓和連弓,
6. 不同的樂句用漸強/漸慢,
7. 用漸快/漸慢,
然後，還沒完...我又提議 ─ 8. 結合以上任何兩種拉法! !
這下他可樂翻了，(我還真從沒看過他這麼輕鬆過咧，)拉到一半會忘記拉到哪一段了，說:「耶? 還真有點難ㄝ」
最後，我又建議
9. 每第二個音加裝飾音trill來結束這堂課。看著學生臉上的歡愉，我也很高興自己沒有因為學生沒練好功課就馬上不悅。
雙方都保持快樂的心情，不論什麼狀況，學生和老師都能多少從對方學一點東西吧。